Toda esculpida em granito por um artista carioca de nome desconhecido, a Estátua do Bandeirante Fernão Dias foi divida em três partes (cabeça, tronco, membros) e transportada por duas carretas, saindo de Parada de Lucas-RJ até Pouso Alegre.

Ela foi erguida em 1962 na Rodovia que leva o nome do Bandeirante. A estátua foi tombada em abril/99 pelo decreto nº 2348. Agora está situada em chão revestido de retalho de azulejo azul e gramado em volta, no trevo de entrada da cidade de Pouso Alegre e foi retirada do seu local original, onde era circundada por um espelho d’água. 

O governo português preocupado com a crise do açúcar, começou a financiar os bandeirantes e a conceder títulos e privilégios aos bandeirantes como forma de estimulá-los na procura das grandes minas.

Fernão Dias Paes Lemes, um dos representantes mais importantes desse período, empreendeu em 1674, uma formidável caravana, da qual seus filhos Garcia Rodrigues Pais e José Dias Pais e seu genro Manuel Borba Gato e muitos índios faziam parte.

Atraídos pela lenda das esmeraldas de Sabarabuçu, transmitida por Marcos Azevedo, que voltara do interior afirmando ter encontrado as preciosas pedras no início do século, mas recusou-se a indicar o local da mina, passara sete anos (1674 a 1681) explorando uma extensa área do interior de Minas Gerais. Diversos integrantes da bandeira desistiram da jornada e retornaram para São Paulo.

O exato roteiro da bandeira de Fernão Dias permanece misterioso, mas é certo que depois do primeiro trecho ele seguiu rumo ao nordeste, até atingir a bacia do rio Jequitinhonha, no norte do atual estado de Minas Gerais.

Fernão Dias de Paes Lemes (1608-1681), foi um célebre bandeirante paulista. Ficou conhecido como "O Caçador de Esmeraldas". Os bandeirantes tinham o objetivo de procurar riquezas minerais e encontrar mão de obra indígena. O importante bandeirante, explorou e tornou conhecida grande parte das terras do que seria mais tarde a capitania de Minas Gerais. Nasceu em Piratininga e era descendente direto dos primeiros povoadores de São Vicente. Exerceu funções na Câmara e era considerado o homem mais rico de São Paulo da época. Em 1681, Fernão Dias tomou o caminho de volta para São Paulo, mas morreu nas proximidades do rio das Velhas, sem saber que as pedras eram apenas turmalinas. Seu filho mais velho, levou os restos mortais de seu pai para São Paulo, onde foram enterrados na Igreja de São Bento. E bandeira de Fernão Dias, passou a abrir caminho para a segunda e grande etapa dos bandeirantes e da conquista do ouro e do diamante.